魏敘回京, 受封一等公爵，皇帝特許一月休沐，並重重犒賞北境歸來的兩萬將士。這幾日，日日宴請不絕, 除了故友相聚, 還要應酬各方筵席。

這日, 慶國公在曉月樓設宴, 邀魏敘和李晉將軍敘舊，席間，說了許多北境戰場上的事，幾人相談甚歡。

末了, 魏敘離開曉月樓準備打馬回府, 閆映堯追了出來。

“衛國公請留步。”

“閆世子有事？”魏敘回過身，看閆映堯的眼神一如四年前。

“有些話, 想與衛國公說。”閆映堯走上前, “四年前, 閆家就向祁陽長公主提親, 可惜閆某福薄, 不得長公主垂青，如今衛國公既已歸京, 若是能與祁陽再續前緣, 也算是佳話一樁。”

“閆世子專程追出來, 就為了與我說這個？”

閆映堯點頭：“閆某知道有些唐突，可祁陽這些年一直不曾婚配，閆某站在兄長的立場, 自然是希望她有個好歸宿。”

魏敘笑了笑，翻身上馬：“多謝閆世子一番好意, 此事吾自有打算。”說罷，策馬離去。

這些年他雖遠在北境，卻一直關註著她的動向，她未嫁人，他是曉得的。這也是他這幾年能安心在北境打仗的原因之一。

夜風簌簌，街上沒有一個行人，阿巳跟在魏敘身後，裹了裹身上的襖子，道：“爺，四年前，長公主不是說要嫁進閆家嗎？怎麽這麽多年過去了都沒嫁人呢？”

魏敘不自覺地彎了彎嘴角，這個問題，他比任何人都想知道。然而，他欠她良多，不敢輕易去探尋答案。

“我知道了！”阿巳突然興奮地拔高了聲調，“一定是長公主對爺念念不忘，所以才一直不嫁人。”

說罷又自我懷疑起來：“不對呀，四年前，您差點死了，長公主連看都沒看您一眼，明顯沒把您放在眼裏。如今又過了這麽多年，說不定早把您給忘了……”

魏敘勒住馬，覷眼道：“再多說一句，明早演武場跑五十圈。”

五十圈……十圈都能把他累趴下！阿巳訕笑一聲，識趣地閉了嘴。

翌日，魏敘去花神廟看望了孫氏，四年不見，她鬢邊又添了許多白發，不到五十歲的年紀，走路要扶杖，身體大不如前。

自從魏襄出嫁後，孫氏就與魏漢林和離，到花神廟出了家，平日就春瑤一人服侍著。

母子見面，孫氏痛哭了一場，魏敘要接她回府，她不肯，說在外尚能平靜度日，回到魏家，只有無盡的折磨。

魏敘亦不勉強，留下一筆銀子後返回了城中。

長街遙遙，雪明天光，來來往往的人群中，一輛華麗的馬車駛了過來，魏敘一眼就認出，那是昭和宮的馬車。

輕風撩起窗紗，嬌媚的側顏映入眼簾，那是讓他一千多個日夜魂牽夢繞的一張臉。盡管在心中無數遍描摹了她的樣子，今日再見，仍舊讓他驚艷。

紀棠並沒有看見窗外的人，馬車搖搖晃晃地往前駛去，直至消失在街角，魏敘才掉轉馬頭跟了上去。

阿巳不明所以：“爺，咱不是要去演武場嗎？等等我！”

馬車拐出朱雀大街往城東去了，魏敘不緊不慢地跟著，想知道她要去哪。

又走了兩刻鐘，馬車七拐八拐進了一條巷子，最後在一處黑漆木門前停了下來。車夫下去與門邊的夥計說了些什麽，不多時，一個抱著瑤琴的年輕男子走出門來，徑直上了馬車。

魏敘緊了緊手中韁繩，低沈著嗓音道：“阿巳，去前門看看，這是什麽地方。”

“哦。”

眼瞧那車消失在巷口，魏敘夾了夾馬肚先跟上去。後面傳來馬蹄響，阿巳打馬追上，喘了口氣道：“爺，是淩雲館。”

原本已有幾分慍色的臉在聽見“淩雲館”三字後更加陰沈，青天白日的招男妓，這些年她就是這樣過的？

阿巳縮了縮脖子，淩雲館是什麽地方？爺怎麽不高興？

與此同時，馬車裏暖意融融，紀棠絲毫沒發現後面有人盯梢。

“怎麽不見楚玉呢？”

“他正接客，走不開。”雲衡剝了個橘子遞給紀棠，道，“難道夫人不想與雲衡單獨相處嗎？”

紀棠接過橘子，笑了笑：“我今日難得出來，本想聽楚玉唱曲兒來著。”

“我給夫人唱啊，夫人想聽什麽我就唱什麽。”

“你也會唱曲兒？”

“淩雲館裏的男人，沒有不會的，別說唱曲兒，就是踏歌而舞也不在話下。”雲衡臉上滿是笑意，看著紀棠的眸子裏閃著晶光。

“那今日可要讓我見識一下。”

“是。”雲衡往前湊了湊，輕聲道，“今日，夫人想做什麽，雲衡皆一一奉陪。”

紀棠挑唇一笑：“好，這可是你說的。”

馬車加速駛向城外，很快在一處莊子停下。紀棠下了車，徑直往裏走，雲衡跟在後面，瞧這園子雕梁畫棟，十分闊氣。

莊子裏有許多下人，見了紀棠紛紛跪下行禮。

“這是我在城外的別莊，偶爾過來住幾日。”紀棠邊走邊道，“前幾日下了雪，景致正好。”

說話間，走到一處梅林，擡眼望去，大片梅樹結出粉嫩的花苞，約莫三成已綻開花蕊，從枝頭的雪堆裏鉆出來。

而此時，莊子外的樹林裏，阿巳後知後覺張大了嘴：“爺，方才進去的好像是，長公主？那男子又是誰？”

魏敘擰眉沈默了片刻，道：“在這兒等我。”言罷翻身下馬，繞到樹林另一邊去了。

繞著莊子走了半圈，見前方院墻外有棵枝葉繁茂的枇杷樹，魏敘走過去，縱身一躍就跳上了樹幹。雙目徘徊，在不遠處的梅林裏尋到了那個身影。

只見紀棠坐在梅樹下，那男子在一旁撫琴，兩人時不時眉目傳情，看起來暧昧至極。旁邊，還有幾個丫鬟，煮酒烹茶，盡心侍奉。

魏敘薄唇顫了顫，他在北境出生入死，她在京城雪月風花，當真半點不顧念他的死活嗎？只聽得“哢嚓”一聲，手上的枇杷枝被他掐斷了。

梅林裏琴聲漸止，那男子，不，那男妓親自給她斟茶，兩人不知在說些什麽，惹得她開懷大笑。魏敘豎起耳朵聽了半晌也未聽清一個字。

喝完一盞茶，紀棠朝雲衡勾了勾手指，揚唇：“曲兒也聽完了，茶也喝完了，咱們來玩點新鮮的如何？”

雲衡細長的眉眼一挑：“夫人想玩什麽？”

紀棠招來一個丫鬟，對其耳語幾句，丫鬟領命而去。雲衡頗有些好奇，立在一邊等待，須臾，便見那丫鬟拿來一副弓箭。

“會射箭嗎？”紀棠站起身，將弓箭握在手裏拉了拉。

雲衡點頭：“騎射與詞曲都是淩雲館必學的。”

“那就好。”紀棠指著幾丈開外一棵梅樹道，“看見最高那株花枝了嗎？枝頭右邊那朵花，射下來。”說著把弓箭遞到他手上。

雲衡握著弓，面露難色：“夫人也太看得起我了，那梅花如此纖巧，雲衡實在沒這個本事……”

“那……”紀棠想了想，摸了摸頭上的發簪，道，“這樣吧，我來做你的靶子，就射我頭上的鳳簪，如何？”

雲衡一聽，驚懼地跪了下去：“夫人說笑了，雲衡不敢。”

“這有什麽不敢？”紀棠將他扶起，從丫鬟手中拿過一支箭交到他手上，“這鳳簪可比梅花要好射，難道是你對自己的箭術沒有信心？”

雲衡垂眸看了看手中長箭，指尖用力握住。

“若是將簪子射下，我便允你一件事。只有一次機會，好好把握哦。”紀棠柔柔一笑，轉身往梅林裏走去。

雲衡閉眼呼了一口氣，緩緩擡起手來，搭箭彎弓，捏著箭柄的手指微微顫抖。雙眸瞇了瞇，他看見，紀棠站在梅樹下，一身緋紅的襦裙，比梅花更耀眼。

魏敘躲在枇杷樹上，一顆心揪了起來，她是瘋了不成！正欲上前阻止，卻見那男子放下了雙手。

紀棠見狀，唇角彎了彎，擡步往回走。

“我說了你只有一次機會，錯過了可就沒有了。”

雲衡垂下雙眸，掩去眸中一閃而過的厲光，笑道：“雲衡箭術不佳，若是傷著夫人，萬死難辭其咎。”

“好吧。”紀棠雙手環胸，想了想道，“那咱們換一下，你來當我的靶子。”

雲衡楞住了，看著紀棠的眼神帶著疑惑。

“我給你當了靶子，你也要給我當靶子，這樣才公平啊。”紀棠上前兩步，“難道說，你怕了？”

雲衡笑了笑，緩道：“給夫人做靶，是雲衡的榮幸。”說罷，往那梅樹下走去。

紀棠舉起弓箭，朝那人瞄準，緩緩拉開了弓弦。雲衡袖中雙手緊握成拳，吸一口氣後閉上了雙眼。

只聽得“嗖”一聲，隨後是金器碰撞碎裂的聲響，長箭從他頭頂飛過，用於束發的玉簪斷裂掉落，滿頭烏發瞬間散開。

過了好一會，才睜開雙眼，怔怔向紀棠望過去。

“嚇著了？”紀棠嘴角噙著笑，徐徐往前走。

雲衡定了定神，勉強扯出一絲笑顏：“夫人，果真好箭法。”

“射壞了你的簪子，我賠你一根。”

“只要夫人高興，區區一根簪子，算不得什麽。”

“那不行，我這人不愛欠人人情。”說罷，朝一個丫鬟揮了揮手，丫鬟走近，將一個錦盒奉上。

“這根簪子，送給你。”

“謝夫人。”雲衡伸手接過，她這是早就準備好的？

“時候不早了，我派人送你回去吧。”

“夫人不一道回城？”

“我還有事，你先走。”

“是，雲衡告退。”

待雲衡離去，阿蕪從梅林深處走出來：“公主為何不殺了他？”

“殺了他當然容易，不過，得先找出他背後之人。”

這個雲衡，起初她並沒發現什麽不對，直至有一次外出游玩時，他一時說漏了嘴，竟稱呼她為“長公主”，盡管他及時改了口，她還是聽出來了。

一個只見過數次面的妓館相公，不可能知道她的身份。於是，她派人暗中探查，竟發現，雲衡，是謝妙春的義子。

那麽，他接近她，應是為了給謝妙春報仇。

不過，事情似乎又沒那麽簡單……

“先派人盯著他。”

“是。”

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